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VISION IMAGEE

Quand la grande encyclopédie de Diderot et d’Alembert décrit les burons

Un document très imagé issu de la Grande Encyclopédie, offre une vision des structures pastorales au XVIIIe siècle. Cette époque voit un intérêt nouveau pour les méthodes de travail et les savoir-faire du monde rural. Cette gravure représente l’intérieur du lieu de travail des fromagers d’Auvergne. Violaine Nicolas s’interroge sur les intentions des encyclopédistes.

A côté des presses, chaudron, gerles et autres ustensiles de travail, on peut ainsi observer dans cette gravure de l’Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers, la présence d’une cheminée, de deux fenêtres et d’aménagements intérieurs divers, comme des étagères. Il s’agit vraisemblablement d’une fromagerie.

Toutefois, il est étonnant de remarquer que cette pièce est surmontée d’une robuste charpente et de voliges. De plus, les combles ne sont pas aménagés. Alors qu’une foule de détails sur les moyens techniques des hommes sont fournis, il est très difficile des déterminer la nature des sols et des murs. Ces derniers étaient-ils recouverts à l’intérieur d’un enduit de chaux ? Leur faible épaisseur, que l’en entrevoit par les fenêtres ouvertes, semble indiquer qu’il ne s’agit même pas d’une structure en pierre mais plutôt d’un chalet en bois.

Le bâtiment représenté paraît en fait assez atypique par rapport aux descriptions figurant dans les textes. La volonté du dessinateur n’était probablement pas de reconstituer l’architecture de cet intérieur de façon très réaliste, mais plutôt de représenter un métier. Toutefois, il est tout à fait possible que certains renseignements d’ordre architectural soient justes, comme par exemple la présence de la charpente. Enfin, l’origine géographique précise du modèle n’est pas indiquée. Ce document a surtout l’intérêt de montrer comment était aménagée une structure pastorale au XVIIIe siècle.

Violaine Nicolas

Extrait de son Mémoire de Master 2, « l’architecture pastorale à l’époque moderne en moyenne montagne cantalienne ».

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L’Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers est une encyclopédie française, éditée de 1751 à 1772 sous la direction de Diderot et D’Alembert. C’est un ouvrage majeur du XVIIIe siècle et la première encyclopédie française. Par la synthèse des connaissances du temps qu’elle contient, elle représente un travail rédactionnel et éditorial considérable pour l’époque.

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