D’un point de vue architectural, il s’agit d’un buron de type très courant du 19ème siècle jusqu’au premier quart du 20ème siècle. Il appartient à la dernière génération des burons construits dans les massifs du Cantal.

Comptant parmi les burons les plus récent du massif du Cantal, ce type de buron sur le Cézallier, appelé aussi buron-ferme, regroupait différents usages dans un même lieu, sur deux niveaux : espace de vie des buronniers sans confort , fabrication du fromage, hébergement des jeunes veaux ou bêtes malades, stockage du foin, porcherie.

Le corps principal du buron s’implante parallèlement à la pente qui ouvre et s’achève sur une zone humide sensible caractéristique du Cézallier avec une source canalisée et ses abreuvoirs indispensables pour l’estivage. En bas du bâtiment se trouvait le bédélat, une grande étable, avec une grange au-dessus de même dimension. Une porcherie accolée à la façade était accessible de l’extérieur et abritait plusieurs cochons montés à l’estive en même temps que les vaches Salers fin mai.

L’espace de vie pour trois ou quatre buronniers possédait une cheminée et deux ouvertures, une porte et une fenêtre. Un escalier en bois permettait l’accès au niveau haut qui servait de zone de couchage aux buronniers particularité des derniers burons améliorant la vie quotidienne. La cave à fromage, semi-enterrée était accessible par une porte depuis le fond de la pièce de vie et de travail. Là était assuré durant l’été l’affinage d’une cinquantaine de fourmes de Cantal disposées sur des rayonnages en bois. La cave présentait une voûte en berceau et comprenait sur le mur du fond un petit fenestrou assurant un petit courant d’air frais maintenant une température constante entre dix et douze degrés.

Une première rénovation de sauvegarde en 2000

Sans activité fromagère depuis plus d’un demi siècle le buron du Caire situé sur des pâturages appartenant à la commune de Vèze avait déjà fait l’objet d’une restauration en 2000 ce qui avait permis de le sauvegarder. Elle avait concerné le volume principal du solivage et du plancher de la zone étable-grange sans intervention sur la partie habitable ni la cave à fromage semi-enterrée. La couverture du buron initialement en ardoise avait été refaite en bac acier, et la couverture de la porcherie en tôle ondulée. Le pignon ouest très exposé aux intempéries avait lui aussi été protégé avec un bardage de protection de tôle ondulée.

Malgré cette campagne de préservation la construction montrait depuis plusieurs années un certain nombre de dégradations qui commençaient à impacter la solidité du buron. La couverture de la cave à fromage qui avait fait l’objet dans les années cinquante d’une couverture à deux versants en béton armé en remplacement de la couverture initiale en ardoise était devenu hors d’état et n’assurant plus son rôle d’étanchéité et favorisant l’humidité et des remontées capillaires. Les sols en béton de la partie habitable étaient fissurés. Les menuiseries extérieures en bois étaient pourries ou cassées.

Une restauration d’ampleur en 2024-2025

En 2022 Hautes Terres Communautés initie un projet de restauration de plusieurs burons. L’initiative sera notamment soutenue par le loto du patrimoine. La commune de Vèze propriétaire du buron du Caire saisit alors cette occasion et entre dans le projet pour la restauration du buron. A lieu une ambitieuse restauration complète du buron avec une reprise de la charpente, de la couverture remise en ardoise, la réfection des sols, le changement des menuiseries, l’enduit des murs intérieur et extérieur...

Prévu pour une ouverture permanente au public le site bénéficie d’une signalétique d’accès et d’un itinéraire de randonnée pédestre de 5,4km. A l’intérieur du buron chaque salle est équipée d’un panneau d’information donnant des clés de lecture pour comprendre le rôle des burons autrefois et de leurs environnements.

L’accès au buron est possible depuis la Départementale D39 au col des Fortuniers en empruntant la piste carrossée avec des sections en enrobés conduisant vers la Coptasa sur 4km environ. L’accès final se fait à pieds par une piste enherbée d’un kilomètre traversant un espace d’estive pour une arrivée par l’arrière du buron. On circule donc avec prudence dans un pâturage où des vaches Salers sont présentes en période d’estive (fin mai, fin octobre).

Une restauration avec du sens

Pour Aurélie Bresson, maire de la commune de Vèze la restauration du buron du Caire avait du sens : « Ce n’est pas seulement une belle restauration patrimoniale a-t-elle déclaré lors de l’inauguration du buron le 12 juillet 2025, c’est pour notre commune un outil de transmission et d’éveil, un support pédagogique pour découvrir la vie d’estive, les gestes des anciens, le lien avec la montagne…Grace à ce projet rendu possible par l’engagement de Hautes-Terres Communautés notre commune dispose désormais d’un nouvel espace où patrimoine, culture et transmission se rejoignent, au service d’un territoire fier de son identité… »